Geschiedenis van de Geraardsbergse mattentaart
De Geraardsbergse mattentaarten (ook wel mattetaarten genoemd) zijn steeds meer gewild! Dat de Geraardsbergse mattentaart enorm aan populariteit heeft gewonnen is mede te danken aan de Europese erkenning. In Geraardsbergen en omstreken geniet de mattentaart van dezelfde productbescherming als bijvoorbeeld parmezaanse kaas en Franse champagne.
Binnenkort wordt de Geraardsbergse mattentaart zelfs misschien vereerd met een wereldwijde erkenning. Als er geen bezwaren binnenkomen - en die worden ook niet verwacht - wordt het Europese label door de Wereldhandelsorganisatie WTO uitgebreid tot een mondiale erkenning.
Maar méér nog dan deze erkenning, is het feit, dat de Geraardsbergse mattentaart reeds van bij haar oorsprong met de meeste zorg omringd bleef en blijft. In Geraardsbergen is de mattentaart een heus uitstalraam en dit beseffen onze huidige beleidsmensen steeds meer en meer . Tijdens de meeste voordrachten of andere ceremonies, door onze verkozenen voorgedragen, vormen de Geraardsbergse mattentaarten een vast ritueel van de uiteenzetting. (dit wordt door het overgrote deel van de toehoorders ten zeerste gewaardeerd)
De Geraardsbergse mattentaarten zijn onafscheidelijk verbonden met de geschiedenis en cultuur van de stad Geraardsbergen en omstreken.
Reeds in de middeleeuwen (13e eeuw) is er in een troubadourlied sprake van “mattes” of “mattons”.Het woord kwam destijds zowel in Franse, Duitse als Vlaamse dialecten voor.
De kasteelheren uit deze tijd dronken bij hun gastronomische eetmalen de beste wijnen en eindigden met de fijnste mattentaarten.

Geraardsbergse mattentaarten zijn kleine of grote ronde taartjes die bestaan uit bladerdeeg, opgevuld met een mattenbrij.(matten + eieren + suiker)
Het probleem met het bewaren van de melk lag aan de oorsprong van deze “mattes”.Tot en met de 19e eeuw beschikten enkel kloostergemeenschappen en kastelen over koelkelders om verse producten enige tijd te bewaren. De doorsnee boer had deze mogelijkheid niet.Daarom liet men de rauwe melk schiften in matten en wei.De melk werd gekookt, gestremd door toevoeging van zure karnemelk en daarna uitgelekt in neteldoeken. De wei die wegvloeide diende als voedsel voor de dieren . De uitgelekte wrongel (dit is gestremde melk) werd gemalen en gemengd met suiker en eierdooiers Deze mattenbrij werd uitgerold op vierkante deeglapjes, die overhoeks gevouwen werden, en gebakken in de oven.
Op 12 december 1665 werd er door de bakkers uit de stad Geraardsbergen een huishoudelijk reglement opgesteld en vaardigden ze kwaliteitsregels uit. Deze werden op 18 januari 1752 bij keizerlijk decreet bekrachtigd door Maria-Theresa.
Om de historische achtergronden en de kwaliteit van de mattentaarten veilig te stellen richtte de bakkersbond in 1978 de “Broederschap van de Geraardsbergse Mattentaart” op.
Geraardsbergse Mattentaarten kunnen enkel gemaakt worden in de stad Geraardsbergen en de deelgemeenten Goeferdinge, Grimminge, Idegem, Moerbeke, Nederboelare, Nieuwenhove, Onkerzele, Ophasselt, Overboelare, Schendelbeke, Smeerebbe-Vloerzegem, Viane, Waarbeke, Zandbergen en Zarlardinge. Eveneens in de aangrenzende gemeente Lierde met deelgemeenten Deftinge, Hemelveerdegem, Sint-Maria-Liere en Sint-Martens-Lierde. De melk, zowel als de matten, moeten afkomstig zijn van hoeves uit dit omschreven gebied. Dat betekent dat het bedrijf dat de melk produceert, ook ermee de matten maakt. Dat geldt niet voor de boter en de bloem voor de vervaardiging van het bladerdeeg.
De bereiding van de mattenbrij gebeurt door matten, eieren, suiker en eventueel een kleine hoeveelheid amandelextract te mengen. Taartvormpjes bekleed met bladerdeeg worden gevuld met de mattenbrij en afgedekt met een nieuwe laag bladerdeeg. Dat wordt dichtgevouwen en bestreken met ei. In de bovenlaag van de mattentaart wordt tot slot een lichte knip aangebracht. Al deze werkzaamheden moeten binnen het geografisch omschreven gebied gebeuren. Het taartje dient met respect voor de tradities te worden gefabriceerd.
Dat geldt niet voor het bakken. Afgewerkte, niet gebakken maar diepgevroren Geraardsbergse Mattentaarten mogen aan bakkers of gespecialiseerde zaken buiten het omschreven gebied worden geleverd, waar ze vers gebakken worden voor verdere consumptie.
GERAARDSBERGEN IS INMIDDELS GEKEND VOOR ZIJN 3 MMM's
1. MATTENTAARTEN 
2. MANNEKEN PIS
3. MUUR 
De Geraardsbergse mattentaart is chronologisch gezien de eerste in lijn sinds 1290!
De volgende is het wereldbefaamde manneken pis 1459 (Brussel 1619)
De jongste telg is de al even vermaarde (en zelfs gevreesde) muur van Geraardsbergen. De muur is de koninginnehelling van verschillende wielerwedstrijden, sinds 1913
Reeds bij het binnenrijden in Geraardsbergen onwaard men onze traditionele trots
“DE GERAARDSBERGSE MATTENTAART” op de verwelkomingborden
Men kan er niet naast kijken, en komende vanuit de richting Gent (N42)
aan de Groteweg 120 (hoek met de kasteelstraat) vindt u als 1ste Bakkerij Herregodts – Denayer.
Men kan hier uiteraard terecht voor de goudgele hemelse heerlijkheid.“ onze Geraardsbergse mattentaart” Van heinde en verre (Oostende – Maldegem – Hasselt - Namur – Bastogne) komen de liefhebbers van de Goudbruine lekkernij om ze massaal te bemachtigen. Bij hun terugkeer ten huize willen de smulpapen de belevenis van het proeven en smaken van onze Geraardsbergse mattentaart steeds weer opnieuw meemaken, menige klanten nemen zelfs een hele lading mee voor vrienden en kennissen.
Onze Mattentaarten worden steeds opnieuw vers afgebakken, ja, zelfs meerdere keren per dag want het hoeft geen betoog;
niets gaat boven een heerlijk vers gebakken Geraardsbergse mattentaart.
Of hoe een eenvoudig product toch een culinaire belevenis kan zijn!!!
En dat weten ze maar al te goed bij Brood- en banketbakkerij Herregodts – Denayer.
Brood- en banketbakkerij Herregodts – Denayer is één van de erkende Geraardsbergse mattentaartenbakkers (samen met 20 andere erkende bakkers) verzorgen zij tot in de puntjes dit heerlijk topproduct.
De bakkerij werd door Denayer Robert opgestart in 1949, en sinds 1985 bijgetreden door dochter Veronique en schoonzoon Paul.
Artisanaal bereiden van de Geraardsbergse mattentaarten alsmede het evenzeer gerenommeerde artisanale boerenbrood vervaardigen, dag na dag, daar maken wij werk van. Ons huismerk. Sommige collega’s horen het niet graag maar “Niets voor niets” is onze leuze.
Bij Brood- en banketbakkerij Herregodts – Denayer vervaardigd men de Geraardsbergse mattentaarten reeds sinds 1949.
U vindt ze er in de volgende maten en of gewichten:
Mini mattentaartje diam 6cm +-50gr (voor dessertborden)
Klein mattentaartje diam 8cm +-100gr (als tussendoortje)
Klassiek mattentaartje diam 10cm +-130gr (voor de genieters)
Grote 8-persoons mattentaarje diam 24cm +-1000gr (voor de kenners)
deze laatste kan zowel met een laagje appel als zonder bekomen worden.
Het hoeft dan eveneens niet te verwonderen dat de meeste horecazaken onze Geraardsbergse mattentaarten in huis hebben, vraag er gerust naar!
Clubs en sportverenigingen beseffen steeds meer het belang van de Geraardsbergse mattentaart, en op hun diverse festiviteiten staat steevast een Geraardsbergse mattentaart als afsluiter van een geslaagd geheel.

En voor degenen die er nog aan twijfelen. . . kom gerust langs en overtuig uzelf!
BOVENDIEN IS DE DEFINITIEVE
Europese erkenning voor onze Geraardsbergse mattentaart een feit!!!
BROOD- EN BANKETBAKKERIJ
HERREGODTS - DENAYER IS
ÉÉN DER ERKENDE mattentaartenbakkers uit de streek Geraardsbergen die het label mogen voeren
-Label
Na een 4 jaar durende procedure heeft de Europese Unie de Geraardsbergse mattentaart officieel erkend als Europees streekproduct. Daarmee is de Geraardsbergse mattentaart het eerste Vlaamse streekproduct met Europese erkenning en bescherming.De Geraardsbergse mattentaart krijgt als allereerste Vlaams streekproduct een Europees label
De Geraardsbergse mattentaart krijgt zowel het label van
“Beschermde oorsprongsbenaming”

als van “Beschermde Geografische Aanduiding”

Geraardsbergse mattentaarten kunnen nu dus nog enkel gemaakt worden in de stad Geraardsbergen en zijn deelgemeenten en in de aangrenzende gemeente Lierde met zijn deelgemeenten.
De melk, zowel als de matten, moeten afkomstig zijn van hoeves uit dit omschreven gebied. Dit geldt echter niet voor de boter en de bloem voor de vervaardiging van het bladerdeeg.
De bereiding van de mattenbrij gebeurt door matten, eieren, suiker en eventueel een kleine hoeveelheid amandelextract te mengen.
Taartvormpjes bekleed met bladerdeeg worden gevuld met de mattenbrij en afgedekt met een nieuwe laag bladerdeeg. Deze wordt dichtgevouwen en bestreken met eiwit.Tot slot wordt bovenaan in de mattentaart een knip gegeven.
Al deze werkzaamheden moeten binnen het geografisch omschreven gebied gebeuren. Dat geldt niet voor het bakken. Afgewerkte, niet gebakken maar diepgevroren Geraardsbergse mattentaarten mogen aan bakkers of gespecialiseerde zaken buiten het omschreven gebied worden geleverd, waar ze dan vers gebakken worden voor verder consumptie.
-Streekproduct
Streekproducten zijn zoveel meer dan een heerlijke verwennerij. Achter elk product schuilt een fascinerende geschiedenis. Van Griekse olijven, Schotse zalm, een lokaal streekbier of een Geraardsbergs mattentaartje…ze hebben allemaal een verhaal dat moet verteld worden.
De labels zijn in het leven geroepen om zeker te zijn dat deze kostbare producten niet zouden verdwijnen. Dit label geeft de producent de kans om zijn product buiten de streek te promoten en ervoor te zorgen dat u ze (h)erkent als streekproduct. Eveneens is de kwaliteit gegarandeerd.
Aan welke criteria moeten deze producten voldoen?
- Zij worden bereid met grondstoffen uit de streek. Soms zijn de streekeigen grondstoffen niet meer voldoende voorradig, bijvoorbeeld mosterdzaad of boekweit. Deze mogen dan ingevoerd worden. Traditionele bereidingen met uitheemse ingrediënten zoals amandelen, cacao, koffiebonen, specerijen,…, komen ook in aanmerking.
- Deze producten worden door de lokale bevolking of door een breder publiek aanvaard als een traditioneel streekeigen product. Europa spreekt van producten met faam. Zulke producten zijn dan meestal ingeburgerd door traditionele naamgeving, vorm, gebruiken, …
- Traditionele streekproducten worden naar ambachtelijke wijze vervaardigd volgens de streektraditie. Productiemethodes evolueren maar de producenten kiezen er wel voor om typische handelingen te behouden.
- De traditionele streekproducten worden bereid in hun streek van oorsprong. Soms is het moeilijk om de productie van een streekproduct in de streek te behouden, de producenten met een Vlaams of Europees erkend product kiezen echter voor een productie in eigen streek.
- Traditie betekent een langdurige of historische bekendheid als streekspecialiteit. Om erkend te worden moeten de producenten minimaal 25 jaar bestaan. Indien een oude bereidingswijze terug opgenomen wordt, bijvoorbeeld bij de ontdekking van een vergeten bierrecept, kan dit product ook naar een erkenning dingen.
MEN ZEGGE HET VOORT ! ! !